Медресе Мирзо Улугбека (Самарканд)

По преданию, в медресе преподавал сам Улугбек. Здание это имело два этажа, четыре высоких купола над угловыми аудиториями (дарс-хона) и четыре минарета по углам. Гигантский портал, занимающий две трети длины главного фасада, обращен к площади огромной, широкой и глубокой стрельчатой аркой.

Точная дата начала строительных работ доподлинно неизвестна. По надписи, размещенной в нише главного входа, можно сделать вывод, что стройка шла полным ходом уже в начале XV столетия. В те годы, возведение подобных зданий в Мавераннахре проводилось достаточно быстро в течение 4–5 лет.

Известно, что медресе приняло своих первых учеников в 1420 г., на основании несложных математических вычислений был сделан вывод, что стройка началась в 1414–1415 годах. Основоположником проекта духовного училища считают придворного архитектора Шакруха, но в своих трудах средневековый философ Висифи обозначил автором замысла зодчего Мухандиса.
В отделке медресе был использован весь набор имевшихся в то время материалов: глазурованные кирпичи, резная кашинная мозаика, майолика, резной мрамор. Сочетание белых, синих, голубых и марганцево-чёрных изразцов с терракотовыми облицовочными кирпичиками создаёт всё богатство геометрических, растительных и эпиграфических узоров. Порталы медресе и тимпаны арок худжр украшены мозаикой из разноцветного кашина. Особенно роскошен главный портал. Мозаичные звёзды на его тимпане образуют узор, символизирующий звёздное небо, а пилоны украшены мозаичными панно с геометрическими узорами. Архитектурные достоинства медресе Улугбека, подчеркнутые высокохудожественным декоративным оформлением, ставят его в один ряд с другими шедеврами мусульманского средневекового зодчества.

В скорости после открытия, духовное училище получило статус элитного образовательного заведения, в котором получали образование известный ученый Абдурахман Джами, знаменитый поэт Навои и суфийский богослов Накшбанди Ходжа. В духовном училище проводились занятия по математике, богословию, естественным наукам и логическому мышлению. Лекции читались известными учеными, к числу которых относился и Улугбек. С момента открытия медресе его возглавил Маулан Хавафи, первый мударрис (руководитель) был бродячим дервишем, обладающим глубокими духовными познаниями.

Сильное землетрясение, случившееся в начале XIX века, основательно повредило здание духовного училища, превратив его стены в руины. Восстановление медресе, начавшееся в двадцатых годах XX столетия, продолжалось на протяжении семидесяти лет.